Tíbet: La Tierra Que El Tiempo Olvidó

Dos semanas de deformaciones de tiempo y terrenos difíciles en el Tíbet Terrific

Siempre había soñado con ir al Tíbet. No estaba seguro de lo que me estaría esperando cuando bajé del avión, pero sabía que tenía que irme. Ya quiero regresar, solo para verificar que realmente exista.

Entrando en la capital tibetana

Había algo misterioso y encantador en Lhasa, la capital del Tíbet. Sentí como si hubiera algo diferente en el aire, aunque eso podría haber tenido algo que ver con estar a 3, 500 metros sobre el nivel del mar, el impresionante paisaje literalmente me dejó sin aliento. Montañas gloriosas, calles coloridas y tibetanos vestidos con lo que parecían trajes teatrales muy elaborados, nunca parecían estar demasiado lejos.

Caminando por las pequeñas aldeas de Lhasa no pude evitar sentirme como si hubiera retrocedido en el tiempo. De cara redonda, piel oscura y mejillas sonrosadas, el cabello largo y negro de las mujeres estaba trenzado con cuentas de color turquesa y ámbar. En lugar de dinero, la necesidad más valorada son los yaks tímidos y de pelo largo, que se usan para la ropa, la comida, el combustible y los viajes, y se unen a la carretera con caballos tirando de los carros.

Explorando los templos tibetanos

En todo Lhasa se ven monjes con sus túnicas, algunos de azafrán y algunos de Borgoña. Al principio, parece extraño ver a tantos de ellos caminando. Atraparles mensajes de texto en el último teléfono móvil o entrenadores deportivos de Nike es aún más extraño.
En la plaza central de Lhasa se encuentra el famoso templo de Jokhang. Afuera, los budistas rezan con sus esteras dispuestas frente a ellos, inclinándose respetuosamente y luego parándose de nuevo, durante horas y horas. Un flujo de peregrinos caminan en el sentido de las agujas del reloj alrededor del exterior del templo en lo que se conoce como el Circuito Barkhor, a menudo han viajado desde partes remotas del Tíbet con toda su familia y ovejas.

Los peregrinos eran fáciles de ver ya que lucían robustos y usaban ropas hechas de pieles de animales: casi podrían haber venido de otra edad. La alegría de estar en uno de los lugares más sagrados del Tíbet está escrita en sus rostros. En el circuito de Barkhor pasamos por el barrio musulmán, que es fascinante de ver. Mientras recorres los callejones, puedo escuchar el llamado a la oración procedente de la mezquita cercana, y la importancia espiritual está incluso disponible para comprar en los puestos que bordean las calles, ofreciendo todo, desde ruedas de oración hasta piedras preciosas.
Una vez que se completa el circuito, se llega a la entrada del Templo de Jokhang. Los peregrinos pasan apresuradamente para tratar de ganar un lugar en la cola que navega por las diferentes habitaciones dentro del templo. Cada habitación contiene santuarios sagrados y figuras de dioses, una vista abrumadora para los viajeros de larga distancia.

Los peregrinos cantaban y ofrecían dinero o manteca de yak a cada dios. En un momento nos encontramos con una pared de ruedas de oración que los peregrinos giraban al pasar. Sin embargo, fue en el techo donde encontré mi momento espiritual. Aquí pude ver la maravillosa vista de la plaza, la ciudad y las montañas circundantes. En el lado derecho estaba el famoso Palacio Potala en el fondo, la casa del Dalai Lama antes de huir al exilio. Fue solo uno de esos momentos que podré recordar perfectamente, sin importar a dónde vaya o qué haga.

Paseando por los paisajes

Después de adaptarme al aire ralo y al modo de vida tibetano, decidí explorar más de este fascinante país. Junto con otros cuatro viajeros, contratamos un jeep con un conductor para recorrer el campo.

Mis primeras impresiones sobre Lhasa habían alimentado mi curiosidad por ver qué más podía ofrecer este país fascinante, y no me decepcionó. Nuestro viaje de siete días nos llevó más allá de las montañas nevadas de Nargaste, los intrigantes templos de Gyantse y Shigatse, ambos técnicamente una región de China, conocida como la Región Autónoma del Tíbet, y por supuesto el imprescindible Campamento Base del Everest, así como también como la región montañosa puntiaguda de Lhatse.

Tibet es tan único y tan crudo; es un país atrapado en una distorsión del tiempo y largo puede durar. Si el mundo occidental nunca hubiera llegado a su tierra, estoy seguro de que a los tibetanos no les habría importado. Parecen estar contentos con sus yaks, peregrinaciones y paisajes intactos, y espero que se mantenga así durante mucho tiempo, a pesar del extraño par de Nikes aquí y allá.