Misterio En El Mon - El Bombardero Fantasma Mitchell

En enero, 31, 1956, un bombardero Mitchell B-25, en un vuelo desde la Base de la Fuerza Aérea Nellis en Nevada a la Base de la Fuerza Aérea Olmstead en Harrisburg, se estrelló en el río Monongahela (localmente conocido como el "Mon"), a las afueras de Pittsburgh . La tripulación de seis sobrevivió al choque, pero dos fueron reclamadas más tarde por las aguas heladas del río Mon.

Lo que sucedió durante las próximas dos semanas alimentó uno de los mayores misterios sin resolver de Pittsburgh. ¿Qué fue del bombardero B-25?

Teorías sobre lo que le sucedió al bombardero B-25

En las dos semanas posteriores al accidente, se realizó una búsqueda del avión, pero nunca se encontró rastro del B-25. Las teorías sobre la desaparición del avión son abundantes y aún se discuten en todo Pittsburgh.

Algunos piensan que el avión llevaba una carga secreta de armas nucleares, gas nervioso, dinero de la mafia o incluso Howard Hughes. Relatos de testigos oculares esporádicamente de superficie. Una historia dijo: "Cientos de soldados descendieron al lugar del accidente y cerraron el río. Protegieron las orillas del río mientras las barcazas entraban y sacaban el bombardero a la superficie. El avión fue luego descargado a los vagones del ferrocarril, donde fue llevado a una de las acerías locales y se derritió ". Las variaciones en estas historias incluyeron el avión que fue cortado en la orilla y transportado en un camión, amenazas a testigos oculares en la costa, incluso la historia de un misterioso "hombre 7th" que fue retirado del río.

La historia es tan buena que una productora de cine está pensando en hacer una película sobre El misterio del bombardero fantasma de Mitchell.

El misterio del B-25 ha durado más de 50 años. Cada dos o tres años, aparece un artículo en los periódicos locales sobre el accidente, y nuevos testigos presenciales han presentado "la verdadera historia".

La búsqueda continúa para el bombardero B-25

La búsqueda continúa, encabezada por una organización llamada B-25 Recovery Group formada por una mezcla ecléctica de personas apasionadas por la aviación, la navegación, las vías fluviales, Pittsburgh y, por supuesto, un buen misterio a la antigua usanza.

John Uldrich, profesor de mercadotecnia y administración, que actualmente enseña en China, encabeza el grupo. Tiene experiencia en tecnología de sonar, ha participado en varios esfuerzos de búsqueda y recuperación en todo el mundo y ha pasado mucho tiempo en Pittsburgh.

Bob Shema, nativo de Pittsburgh y director de operaciones del grupo, es un experto en calidad del agua. Aporta una comprensión profunda del río Mon y la experiencia con la tecnología de escaneo de sonar para el equipo. Steve Byers es dueño de una compañía local de computadoras Sennex en South Hills, y Matt Pundzak es un consultor de Virginia. Matt, Steve y John son todos pilotos experimentados.

El grupo comenzó un estudio detallado y científico sobre el destino de B-25 en 1995. Reunieron cuidadosamente los relatos de testigos oculares de la noche del accidente y sus semanas subsiguientes, pasaron cientos de horas revisando documentos del gobierno y fuentes civiles, y entrevistaron a expertos en todo, desde la calidad del agua en el Mon, hasta el fondo del río, hasta el diseño. y construcción del bombardero Mitchell B-25. Incluso realizaron análisis de flujo utilizando modelos en el río Mon para simular dónde pudo haber tomado el avión el río.

¿El resultado de toda esta investigación? Bob Shema, el Director de Operaciones del grupo, confía en que hayan encontrado el lugar de descanso final de la aeronave. "Somos optimistas de que podremos resolver este misterio", dice. Sin embargo, el avión no había sido localizado por caída de 2016.

¿Dónde podría estar descansando el bombardero fantasma?

Shema cree que el avión está sentado debajo de 10 a 15 pies de limo en 32 pies de agua justo al salir de Birds Landing. Birds Landing se encuentra frente a la antigua fábrica de acero J&L, al oeste del puente Glenwood, en el marcador de millas 4.9. Una vez fue un lugar de amarre para barcazas.

Cuando se le preguntó cuánta confianza tenía en esta ubicación, Shema relató algunas de las pruebas que habían acumulado durante los últimos cinco años.

"Hubo cientos de testigos oculares del accidente", dijo Shema. El avión se hundió justo al este del puente Glenwood (antes del puente Homestead High-Level Bridge) hacia el río. Shema continúa explicando que el río corría muy rápido ese día. Cinco de los seis tripulantes subieron a las alas del avión mientras flotaba río abajo. Poco después, el avión se hundió. Cuatro tripulantes fueron rescatados, y dos cuerpos fueron recuperados río abajo, ahogados.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Guardia Costera arrastraron el río repetidamente después del accidente. Shema dijo que los informes de accidentes indicaron que el Cuerpo enganchó lo que creían que era el ala del avión. En el proceso de traerlo a la superficie, sin embargo, el ancla se deslizó, y el avión se hundió en el agua. Luego, engancharon algo más, pero al intentar traerlo a la superficie, el cable grueso de 2 se rompió. Dos veces. Shema dijo que había fotos de esta operación, y las fotos muestran cables de alta tensión y características de la línea de costa, que aún están alli hoy

"Sabemos exactamente dónde se vio el avión por última vez", dijo Shema.

Él cree que el avión se enganchó la primera vez que intentaron levantarlo, pero cuando se deslizó, cayó en un hoyo de grava abierto en Birds Landing. Las siguientes dos veces, cuando los cables se rompieron, Shema cree que engancharon algo más. Birds Landing es el hogar de un antiguo rompehielos de hormigón sumergido. El cable de acero grueso "A 2" requiere más de 31,000 de fuerza para romperse ", dijo Shema." Un B-25 pesa la mitad. Una de las pocas cosas en el río que podría hacer eso es ese viejo rompehielos de concreto ".

Entrevistar a los testigos oculares

Además, si realmente se detuvo el avión, se cargó en vagones de ferrocarril o barcazas, y se hizo girar río abajo, tenía que haber algunos testigos presenciales. Shema ha pasado 30 años trabajando en los ríos y ha hablado con cientos de personas que estaban en el río esa noche. "Simplemente no hay testigos oculares creíbles", dijo Shema.

Relató la historia de un testigo que entrevistaron y dijeron que observaba a los buzos en una barca, con trajes negros y aletas, apagar todas las luces y meterse en el agua. Shema responde: "La temperatura del agua era 34 grados. El río fluía nudos 5-7. El agua tenía tres pies de altura: una mini inundación. En la edición de 50, el problema estándar para los buceadores era un traje de buceo 155 lb Mark 5. Lo último que tendría un buceador bajo esas condiciones serían las aletas. Lo siento, este no es un testigo creíble ".

Otra persona con la que hablaron fue con la esposa que confesó que su esposo era el buzo que extrajo el 'séptimo cuerpo'. Ella explicó que esta era su excusa para no volver a casa esa noche.

Después de pasar cientos de horas revisando documentos, entrevistando a testigos oculares y realizando análisis de flujo con modelos para simular qué tan lejos podría haber viajado el avión río abajo, Shema confía en que el avión aún se encuentre en el río.

Sonar Mapping the Mon

En 1995, el grupo mapeó la orilla del río Mon cerca de Birds Landing usando imágenes de sonar de barrido lateral. Esto confirmó la ubicación del hoyo de grava, un agujero profundo formado hace muchos años por "piratas de grava" que dragaron el fondo del río en busca de grava. También encontraron una barcaza parcialmente hundida. Hay otra imagen oscura que el grupo cree que es un sitio de entierro candidato de B-25.

Para confirmar la ubicación de la aeronave, el grupo quiere usar un magnetómetro de detección de metales. Este es un dispositivo no intrusivo que puede detectar metal enterrado bajo la suciedad y el cieno del río Mon. "Este dispositivo debería proporcionar una imagen de lo que está debajo de Bird's Landing", dice Shema. Una vez que confirmen la ubicación, tomarán muestras del fondo del río y las analizarán para confirmar que cualquier metal encontrado sea idéntico al utilizado en la construcción de los bombarderos Mitchell. El costo de alquilar el equipo y el esfuerzo de soporte para usarlo requerirán aproximadamente $ 25,000.

Shema confía en que encontrarán partes de la aeronave, pero la idea de un fantasmal fantasma del bombardero fantasma de Pittsburgh que se levanta del Mon es dudosa. "Esperamos encontrar los bloques del motor, el tren de aterrizaje y los neumáticos; todos fueron hechos para ser a prueba de balas ... pero el resto del avión es dudoso". Shema también dijo que la calidad del agua del río Mon en los 1950 era, en el mejor de los casos, mala. La esperanza de vida de cualquier metal en el agua contaminada del Mon era de 1 / 3 a la mitad de la de Allegheny. "No se podía mantener un motor fuera de borda en el agua durante todo el año; la hélice se disolvería en poco tiempo.

Se espera que todo el aluminio [del avión] se haya ido, excepto lo que pudo haber estado en contacto con el fondo ", dijo Shema. Se han llevado a cabo cuatro inmersiones en el Mon hasta la fecha, pero todo lo que encontraron fue madera". "No encuentro acero en el Mon", dijo Shema.

Buscando la historia

El Grupo de Recuperación B-25 está trabajando con la Sociedad Histórica de Pennsylvania Occidental (HSWP) y el Centro de Historia Regional del Senador John Heinz Pittsburgh en este esfuerzo. La Sra. Betty Arenth, vicepresidenta senior del History Cente, está emocionada de ser parte de la solución de este misterio. "Fue natural para nosotros involucrarnos con Bob [Shema] y el Grupo de Recuperación B-25, es parte de la historia de Pittsburgh", dijo Arenth.

Shema dijo que cuando encuentren el avión, cualquier artefacto se entregaría al Centro de Historia. "Cuando lo encontramos, realmente es un crédito para todo Pittsburgh por la ayuda que nos han brindado a lo largo de los años".

Cuando se le preguntó acerca de las teorías de conspiración, Shema, un nativo de Pittsburgh, recuerda el día en que se estrelló el avión. Él admite que "eran las últimas 50, en el punto culminante de la guerra fría, y estábamos rodeados de bases de misiles. Es reconfortante pensar que nuestros militares podrían entrar y retirar un avión sin testigos". Shema continuó: "Los cuatro no habríamos invertido miles de horas y recursos significativos para una caza de ganso salvaje. ¿Por qué alguien pondría gas nervioso o armas nucleares en un avión obsoleto?

El avión era un avión de la Guardia Nacional Aérea, un entrenador. Estaba previsto que se retirara en 18 meses. Era el último día del mes, y estos pilotos solo estaban tratando de obtener su horario de vuelo ".

Shema cerró, "Este avión simplemente se quedó sin gas".

Cualquier persona interesada en ayudar a resolver uno de los mayores misterios sin resolver de Pittsburgh puede hacer una contribución deducible de impuestos al Grupo de recuperación B-25. La Sociedad Histórica de Pennsylvania Occidental ha establecido una cuenta para el grupo. Las donaciones, hechas a nombre de HSWP, pueden enviarse a la siguiente dirección:

La Sociedad Histórica de Pennsylvania Occidental (HSWP)
A la atención Sra. Betty Arenth - Proyecto B-25
1212 Smallman Street
Pittsburgh PA 15222