Chatsim: Una Forma Económica De Mantenerse En Contacto Mientras Viaja

Si bien nos gustaría usar nuestros teléfonos inteligentes en el extranjero de la misma manera que lo hacemos en casa, no siempre es posible.

A menos que estés en el plan Simple de T-Mobile que incluye SMS gratis e información internacional, generalmente pagarás una pequeña fortuna para usar el roaming global.

El uso de aplicaciones sin conexión para la navegación, la traducción, las guías y más ayuda a evitar muchos de esos cargos, pero hay una cosa que no puede hacer sin una conexión: comunicarse con amigos, familiares y compañeros de viaje.

Ya sea que esté tratando de averiguar dónde encontrarse con sus amigos después de un largo día de compras en París, o conversar con la gente de su casa para decirles que está vivo y bien, necesita estar en línea para hacerlo. Eso está bien si puedes encontrar algo de wifi, pero es un problema si no puedes.

Aunque normalmente recomiendo comprar una tarjeta SIM local en estas situaciones, hay ocasiones en las que no querrá hacerlo. Si solo está en un país durante unos días, el proceso puede ser demasiado costoso, lento y difícil de hacer que valga la pena hacerlo.

Las tarjetas SIM internacionales son generalmente caras, no tan malas como el roaming, pero siguen siendo caras, especialmente si todo lo que necesita hacer es enviar algunos mensajes hacia atrás y hacia adelante. Al darse cuenta de esto, una empresa llamada ChatSIM tuvo una idea. Como su nombre lo indica, vende una tarjeta SIM que solo le permite chatear (nada más) por un costo anual muy bajo, sin tarifas de roaming. Sonaba bien en teoría, pero ¿es realmente útil? La compañía me envió una de sus tarjetas para que yo pudiera averiguarlo.

Detalles y Costos

Lo primero que debe tener en cuenta es que, como cualquier otra tarjeta SIM, necesita tener un teléfono con capacidad GSM que no esté bloqueado para su proveedor. Casi todos los teléfonos vendidos bajo contrato están bloqueados, y varios modelos vendidos por Verizon y Sprint no tienen capacidades GSM.

Si no está seguro acerca de cualquiera de esas cosas, hable con su compañía celular acerca de sus opciones. Si no puede o no ayuda, se puede comprar un teléfono Android desbloqueado básico por alrededor de $ 60 en Amazon.

La SIM en sí es muy parecida a cualquier otra, de tamaño completo con recortes para micro y nano.

La tarjeta cuesta $ 13, y cada año de servicio (incluido el primero) cuesta otros doce dólares. Ese precio le brinda el uso de texto y solo emoji de nueve aplicaciones de chat diferentes, incluyendo Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram y varias otras, en más de 150.

Si desea realizar llamadas telefónicas a través de cualquiera de las aplicaciones, o enviar fotos, video o sonido, deberá pagar extra. El precio varía sustancialmente, y se realiza de forma algo opaca en forma de "créditos". Diez dólares compra créditos 2000, lo que le otorga "hasta 200 fotos, videos 40 o 80 minutos en llamadas" en muchas partes del mundo, pero solo una quinceava parte en países como Cuba o Uganda. ¡Compruebe los precios cuidadosamente!

El único otro precio a mencionar es el envío. El envío de una tarjeta SIM cuesta más de $ 11, una cantidad sorprendentemente alta. Comprando dos o más tarjetas mejora el método de envío, junto con el precio: estarás subiendo por casi diecisiete dólares. Dado lo pequeños y livianos que son los paquetes de SIM, ese es un costo que realmente debe reducirse.

Pruebas del mundo real

Tuve la oportunidad perfecta de usar ChatSIM cuando algunos amigos británicos vinieron a visitarme, pero no tenía teléfonos desbloqueados ni roaming global asequible. Les presté un teléfono de repuesto con el ChatSIM dentro, para que pudiéramos enviarnos mensajes la semana que estuvieron en la ciudad.

La instalación no fue difícil, pero había algunos aros para saltar. Después de activar la tarjeta SIM en el sitio web de la compañía, seguí las instrucciones en la página de configuración para activar el roaming de datos, deshabilitar datos de fondo y agregar la configuración de red.

Mis amigos pudieron enviar mensajes de texto y emojis desde sus aplicaciones de chat preferidas (Telegram y Facebook Messenger) durante su estadía, sin ningún problema. Como se esperaba, ninguna de las otras aplicaciones que necesitaban acceso a Internet funcionó a menos que el teléfono estuviera conectado a Wi-fi.

Unas semanas más tarde, hice un viaje a Portugal y probé el ChatSIM. No se requirieron otros cambios de configuración, y el teléfono detectó una red local en un minuto o dos. WhatsApp, Messenger y Telegram funcionaron de inmediato, y nuevamente, otras aplicaciones no lo hicieron.

Una cosa que me hubiera gustado ver era la posibilidad de comprar créditos desde una aplicación. En este momento, solo puede comprarlos iniciando sesión en el sitio web de la empresa a través de Wi-Fi. Si está atrapado en medio de la nada y necesita llamar a un taxi, ya deberá tener un saldo positivo en su cuenta. Ser capaz de agregar créditos en el momento, utilizando la red de datos de ChatSIM, sería mucho más útil.

Veredicto

El ChatSIM es un pony de un solo truco, pero es un buen truco. No puede usar todas las funciones de su teléfono inteligente, pero con la combinación correcta de aplicaciones sin conexión y redes Wi-Fi ocasionales, podría ser todo lo que necesita.

No es perfecto: como se mencionó, los costos de envío definitivamente podrían tener un recorte de precios. El costo de hacer llamadas y enviar fotos en algunos países también es alto, pero es opcional.

Si lo único que quiere hacer es enviar mensajes de texto mientras viaja, poder conversar con amigos, familiares y cualquier otra persona por doce dólares al año es una ganga.