Por Qué Debería Pagar Para Ser Voluntario En El Extranjero

Trabajando en la industria de viajes voluntarios en África en los últimos años, me he encontrado con un número creciente de empresas que fomentan o intentan promover el voluntariado gratuito. Sin embargo, no sé cuándo el voluntariado puede ser verdaderamente libre. De hecho, iría tan lejos como para decir que no puedes ser voluntario en el extranjero gratis.

Voluntarios y niños disfrutando de una sesión de higiene y lavado de manos en Sudáfrica

Una de las preguntas más frecuentes que me hacen es " ¿Por qué pagar para ser voluntario? "Curiosamente, no es frecuente que las personas que desean ser voluntarias hagan esta pregunta, normalmente son personas que no están familiarizadas con el voluntariado o escépticas con respecto a ellos. La forma en que elegiría abordar esta pregunta, quizás molestamente, es con otra pregunta: ¿cuándo el voluntariado es gratis?

Aquí hay cuatro razones por las cuales el voluntariado NUNCA debe ser gratis:

Alojar a un voluntario cuesta dinero.

El proyecto que elija para ser voluntario siempre tendrá costos para facilitar, administrar y monitorear su participación, que son todos elementos esenciales para hacer que su trabajo voluntario en el extranjero sea significativo y sostenible. Incluso si no se ofrece como voluntario en el extranjero y, en cambio, se ofrece como voluntario, por ejemplo, en un refugio de animales local, todavía hay gastos. Cuando trabajas como voluntario en el extranjero, necesitarás energía para cumplir con tus obligaciones, que requieren comida; necesita llegar allí, lo que implica un viaje en automóvil o en autobús, y es posible que necesite ropa para usar, todo lo cual cuesta dinero. Todos los proyectos de voluntarios que albergan voluntarios también deben pagar un seguro. Incluso si todo esto se proporciona para usted, alguien en algún momento gasta dinero para permitirle ser voluntario de otras maneras. Mientras que los voluntarios no reciben dinero por su trabajo, ellos, o las personas para las que se ofrecen como voluntarios, tienen que pagar por su tipo de ayuda en algún nivel.

Entonces, ¿qué significa esto? Necesitarás ayudar a la organización a la que atiendes pagando para ser voluntario de alguna manera.

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El voluntariado es una experiencia poderosa.

El voluntariado en el extranjero debe tomarse en serio, lo que significa que cualquier persona que trabaje con voluntarios debe maximizar el impacto que pueden tener los voluntarios. Al mismo tiempo, los voluntarios mismos deben asumir la responsabilidad de hacer el mejor uso posible de sus oportunidades de voluntariado, los costos monetarios y los intangibles en forma de costos de oportunidad u "oportunidades perdidas". Sin embargo, cuando haces esto y haces las cosas bien, el poder del voluntariado puede ser más de lo que la mayoría espera y más de lo que los voluntarios jamás han soñado.

Tus motivaciones importan.

Cuando se trata de elegir un proyecto de voluntariado, debe ser honesto consigo mismo; ¿Cuánto estás haciendo por la oportunidad de aprender y qué esperas obtener de esto? No tiene nada de malo tener una motivación egoísta para ser voluntario en el extranjero.Es una gran manera de explorar un nuevo lugar mientras se produce un impacto, y es una oportunidad para el desarrollo personal mientras se hace algo positivo.

Cuando reconoce lo que puede obtener del voluntariado, la razón para pagar para ser voluntario en el extranjero se vuelve mucho más obvia. No solo es obvio, sino que también puedes comenzar a calcular lo que quieres pagar. En algunos proyectos de voluntariado en el extranjero, sus honorarios se gastan más en brindarle una experiencia de calidad a través de alimentos, alojamiento y apoyo de personal, mientras que algunas organizaciones de voluntarios se centran más en dar dinero a los proyectos. Le recomiendo que haga estas preguntas para averiguar a dónde va su dinero.

Voluntarios en el bosque involucrándose en la conservación de la vida silvestre

Las organizaciones voluntarias de reputación y sustentables equilibrarán las tarifas que paga para ofrecerse como voluntarios entre varias áreas clave. Querrán brindarle una gran experiencia y brindarle un lugar cómodo y seguro para quedarse, y por lo tanto, invertir dinero en apoyo voluntario para alcanzar sus metas de voluntariado. Esto significa que trabajarán con voluntarios en los proyectos para asegurarse de que el trabajo que hacen sea de beneficio real, se ajuste a los objetivos a largo plazo del proyecto y no cause daño. Para algunas organizaciones voluntarias, esto puede ser mucho más efectivo que dar una cifra monetaria fija a un proyecto para cada voluntario.

A partir de mis 11 años trabajando con voluntarios, he aprendido algo que muchas personas que trabajan en el voluntariado en el extranjero parecen reacios a decir: el voluntariado es una forma terrible de transferir riqueza. Si su objetivo es simplemente dar dinero, quédese en casa y escriba un cheque a la mejor organización benéfica que conozca. Como se explica por el costo de hospedar voluntarios, solo algunos de sus honorarios lo hacen para el proyecto. Lo poco que mucha gente pregunta o sobre lo que se habla es que el dinero, en muchos casos, no es la única ni la solución preferida.

No todos los impactos son financieros.

Hay organizaciones en todo el mundo que han construido muchas escuelas, clínicas, pozos y otros edificios que, finalmente, se usan con gran éxito, pero para mí, los mayores impactos que pueden tener las organizaciones de voluntarios no son financieros. Son cosas como mejorar el inglés en un 40 por ciento en las escuelas comunitarias (que cuando se está en un pueblo donde la industria más grande es el turismo, es una gran ventaja para conseguir un trabajo). Se está llevando a más de 1000 personas a través de una clase de educación sobre el VIH bien organizada y dando a las personas la confianza y el conocimiento para hacerse la prueba y hablar abiertamente sobre el SIDA.

También se trata de facilitar un intercambio cultural que construya relaciones, desarrolle el pensamiento de las personas sobre el desarrollo sostenible y deje a los voluntarios un conocimiento profundo del trabajo significativo que han realizado, así como la capacidad de transmitir estos aprendizajes a otros crear un cambio a largo plazo.

La enseñanza y la educación forman una gran parte de nuestro trabajo de voluntariado comunitario

En conclusión, aunque el voluntariado nunca es gratis (aunque puede ser barato), siento que el aspecto dinero se analiza demasiado.Pregunte qué le sucede al dinero, pero realmente pregunte qué se ha logrado en el proyecto en términos de resultados. A menudo he visto organizaciones benéficas u organizaciones de voluntarios que dicen "Hemos dado $ 100, 000 a XYZ", que se ve bien a su valor nominal, pero lo que realmente quieres saber es cómo ese dinero hizo la diferencia. Lo que es más importante, pregunta cómo su experiencia de voluntariado marcará la diferencia ; piense qué va a hacer, quién va a pagar por ello (y cómo), y asegúrese de que su impacto como voluntario en el extranjero sea lo más grande posible.

Este artículo fue contribuido por African Impact, una organización de voluntarios dedicada a proporcionar oportunidades de pasantías y voluntariado significativas y sostenibles en África. Desde 2004, African Impact ha logrado colocar a más de 12,000 voluntarios en más de 10 países en toda la región.